El consumo masivo de alimentos en Brasil ha comenzado a reflejar un viraje económico tras las recientes decisiones regulatorias del Gobierno Federal. Durante la semana comprendida entre el 5 y el 11 de octubre de 2026, los supermercados del país registrarón un incremento del 6,5% en las ventas de alimentos en comparación con el mismo período del año anterior. La tendencia positiva se consolidó siete días después, entre el 12 y el 18 de octubre, al reportarse un alza interanual del 6,3%.
Para la Asociación Brasileña de Supermercados (Abras), el principal gremio del sector, este dinamismo no es fortuito. La patronal atribuye el repunte de las ventas a la publicación de la Medida Provisória 1394/2026, emitida el pasado 25 de septiembre por el Ejecutivo. La norma prohibió las operaciones de las casas de apuestas en línea conocidas localmente como «bets» y ordenó la devolución inmediata de los saldos depositados por los apostadores.
Según la información recopilada por Agência Brasil y el portal UOL, el aumento en la demanda se concentró prioritariamente en los productos esenciales de la canasta familiar, tales como arroz, aceite, fideos y café. Este incremento se observó de manera sostenida a lo largo de las semanas posteriores a la prohibición y abarcó todos los canales de distribución, desde pequeñas tiendas de barrio hasta grandes cadenas de supermercados y mayoristas.
Para fundamentar su postura, Abras vinculó este comportamiento con las estadísticas del Banco Central de Brasil sobre Pix, el sistema oficial de pagos instantáneos. Tras la entrada en vigor de la medida, las transacciones a través de este medio experimentaron una caída inmediata del 10%, estabilizándose posteriormente en una disminución del 7%. Los analistas del gremio señalan que los recursos que anteriormente se canalizaban hacia el juego pasaron a liberar margen en el presupuesto de los hogares para reforzar las compras de primera necesidad.
A pesar de la solidez de las cifras globales, el comportamiento regional expuso marcadas brechas. Durante la primera semana, la Región Sur y el bloque conformado por Minas Gerais, Espírito Santo y el interior de Río de Janeiro lideraron el repunte con un incremento del 10,6%, el Nordeste subió un 6,5% y el interior de São Paulo un 5,6%, mientras que el Gran São Paulo apenas creció un 1,2%. En la segunda semana, el Gran São Paulo aceleró hasta el 5,5% y el Sur marcó un 9%, pero el ritmo nacional continuó desigual sin que el informe del gremio precise las causas específicas de tales variaciones geográficas.
Las conclusiones presentadas por el sector retail provocaron la inmediata reacción del sector de los juegos de azar. Bernardo Cavalcanti Freire, asesor jurídico de la Asociación Nacional de Juegos y Loterías (ANJL), cuestionó la metodología utilizada por el gremio comercial, señalando que transformar una coincidencia de dos semanas en prueba de causalidad es una estadística de ocasión y no un análisis económico.
Desde la ANJL argumentan que la Abras omitió variables macroeconómicas clave que coincidieron con el periodo analizado, tales como el buen desempeño del mercado laboral, las devoluciones del Impuesto a la Renta y el reajuste periódico en los pagos del programa social Bolsa Familia.
Además, el abogado sumó que los 1.300 millones de reales reembolsados a los usuarios desde las plataformas de apuestas también pudieron inflar temporalmente las ventas, haciendo metodológicamente insostenible atribuir el alza únicamente a la prohibición.
En la misma línea, el Instituto Brasileño de Juego Responsable (IBJR) expresó su preocupación por lo que considera una interpretación sesgada. El organismo enfatizó que para establecer esa relación habría que evaluar cuánto habría crecido el consumo de todos modos considerando ingresos y empleo, recordando además que los informes del propio gremio minorista ya mostraban un crecimiento sostenido en la venta de alimentos antes de la promulgación de la medida.
El debate ha trascendido el ámbito técnico para convertirse en un fenómeno político. Mientras los sectores económicos discuten la validez de la causalidad frente a la mera correlación temporal, las redes sociales y los foros de opinión pública han asumido la prohibición como un triunfo de la gestión económica del presidente Luiz Inácio Lula da Silva, polarizando aún más la discusión en torno al impacto real de las apuestas en el bolsillo de los brasileños.
