Un destello de cinco minutos de Jude Bellingham bastó para que Inglaterra derrotara 0-2 a Panamá en el MetLife Stadium, asegurando así el liderato del Grupo L del Mundial 2026. La selección panameña, ya eliminada pero sumamente ordenada, plantó cara con dignidad durante más de una hora e incluso exigió al portero Jordan Pickford.
Sin embargo, el cerrojo canalero se rompió en el minuto 62 cuando Bellingham conectó un córner enviado por Saka, y apenas cinco minutos después, el propio centrocampista asistió a Harry Kane para que firmara el segundo de cabeza. Con este tanto, Kane llegó a 11 goles en Copas del Mundo, superando a Gary Lineker como el máximo artillero histórico de su país en esta competición.
El técnico Thomas Tuchel sacudió el once inglés con cinco cambios, destacando la titularidad de un desequilibrante Marcus Rashford por la banda izquierda ante las bajas por molestias de Declan Rice y Reece James. A pesar del dominio británico, el guardameta Orlando Mosquera evitó una goleada mayor frente a los ataques de una Inglaterra que redobló la intensidad en el segundo tiempo cuando el cansancio mermó a los centroamericanos.
Al final, Panamá se despide de la cita mundialista sin lograr marcar, pero con el honor de haber competido al máximo nivel, mientras que los Three Lions avanzan aliviados a los dieciseisavos de final, donde caen en el lado del cuadro de Brasil y Argentina.
