Aunque ya lo hemos expresado antes, los hondureños debemos esforzarnos por conocer más a fondo la mentalidad y la actitud de los habitantes natales de Roatán, la isla mayor de nuestro archipiélago en el Caribe, Islas de la Bahía. En los últimos 15 años me he esforzado por conocer más de Roatán, y en este corto período he podido comprobar la evolución de la isla, gracias a la visión desarrollista de sus empresarios líderes y autoridades locales, que conocen al dedillo que su presente y su futuro radica en la explotación del turismo. He procurado conocer a sus líderes más importantes, porque a ellos se debe la transformación de Roatán; de haber sido una isla relegada por el gobierno central a convertirse en un emporio turistico en el caribe hondureño solo fué posible por la visión futurista de empresarios como Jerry Hinds y Julio Galindo.
En el 2008 tuve la oportunidad de hacerles una entrevista a ambos, en los predios de Mahoganny Bay, cuando todavía no se había convertido en el puerto de cruceros. Me impresionó que siendo de afiliación política diferente, tanto Jerry Hinds como Julio Galindo me confesaron que se ponían de acuerdo en todos los asuntos que tenían que ver con el beneficio y desarrollo de Roatán. Y como todos los años, durante el período de Semana Santa viajo a Roatán a tomar vacaciones familiares, personalmente he podido constatar el avance que tiene la isla. Desde que empecé a palpar a Roatán, me di cuenta que ver a la distancia a nuestro principal territorio insular se debe al comportamiento cerril y montaraz de la gente de tierra firme, como acertadamente nos llaman los isleños.
Desde las primeras veces que conversamos con Jerry Hinds, le insistí en hablar de la conveniencia de conectar más a Roatán con tierra firme. Jerry me sacó de un gran error de apreciación: cuando le reclamé porque Roatán en sus promociones turisticas internacionales, nunca se identifica como parte de Honduras, sino, solamente como Roatán en el Caribe. Jerry Hinds me explicó con mucha razón que, asociar Roatán con el resto del país, que está seriamente afectado por la convulsión delictiva de los antisociales, era invitar a los turistas extranjeros a que no vinieran a la isla. En cambio, al exponerla como parte del Caribe, igual que Bahamas, Jamaica, Pto Rico y demás islas del Caribe, la isla se vende como un filón que atrae a las compañías navieras de cruceros que trazan sus itinerarios hacia los lugares distantes de tierra firme.
Jerry Hinds fué dos veces alcalde de Roatán, entre 1998 y 2022 por el partido Liberal, y fué diputado Liberal propietario por Islas de la Bahía en dos períodos, entre 2006 y 2018. Era el más prominente líder liberal de Roatán y del departamento insular. La vez que Dorn Ebans coqueteaba con Libre para buscar la alcaldía, Jerry me pidió ayuda y estando en la isla, nos reunimos en un altísimo restaurante de uno de los cruceros más impresionantes que atracaba en el puerto de la ciudad. Afortunadamente convencimos a Dorn Ebans que podía aspirar al cargo desde el PL con el respaldo de Jerry, y asi pasó. Jerry Hinds actuaba siempre con el espíritu de gran componedor, hasta que la situación era insostenible, como pasó al final con Dorn Ebans.
Jerry Hinds fue el padre creador de Zolitur( la zona libre turistica de Islas de la Bahía) aprobada por el decreto 181-2006, ley que transformó a Roatán de pueblo pesquero a destino de cruceros, permitiendo la exoneración fiscal que trajo las grandes inversiones con modernos hoteles cinco estrellas al área de West Bay, donde está una de las mejores playas de arena blanca, con mar azul turquesa, que son una delicia para disfrutarlas. Su visión lo llevó a concesionar su propiedad en Mahoganny Bay para que la compañía estadounidense de cruceros, CARNIVAL, trajera hasta más de ocho barcos a la semana, cada uno con tres y hasta cinco mil turistas, que permanecen por 10 horas en Roatán, tiempo en el que provocan una buena derrama económica en dólares que beneficia a la mayoría de los habitantes de diferente forma.
Era considerado Jerry como el empresario más importante de la isla, y el líder liberal más influyente de todo el departamento insular. Su legado es inmenso, como alcalde, como diputado y como empresario, su visión siempre estaba enfocada en apoyar todo aquello que trae beneficio a Roatán. Era común verlo visitar los negocios locales de café y restaurantes, donde departía con sus amigos isleños y con familiares. No obstante fué víctima alguna vez de las instrigas políticas que se urdieron desde la capital para menoscabar su condición de empresario y líder liberal, pero, la vez que lo intentaron, la justicia le dió la razón y Jerry quedó con su frente en alto.
Su partida hacia lo ignoto deja un inmenso vacío en Roatán, la lloran y la lamentan no solo sus familiares y amigos sino hasta sus pocos detractores. La inmensa figura de Jerry Hinds seguirá alumbrando a Roatán como un faro gigantesco, iluminando la ruta de progreso que el dejó trazada para que Roatán sea la guía, por la cual Honduras pueda encontrar la puerta hacia el desarrollo. En paz descanse Jerry Hinds! Así son las cosas y así se las hemos contado hoy jueves 8 de octubre 2026
