El sorteo de la fase de liguilla de la Champions League, celebrado este jueves en Mónaco, definió caminos complicados para el campeón vigente, París Saint-Germain (PSG), y el Real Madrid, máximo ganador con 15 títulos, mientras que el FC Barcelona resultó más favorecido. Con un sistema informático automatizado y la participación del exfutbolista Kaká, se asignaron los rivales para los 36 equipos en un grupo único que competirán en ocho jornadas, de septiembre a enero, para determinar los ocho clasificados directos a octavos de final y los que disputarán un play-off del noveno al vigesimocuarto puesto.
El PSG enfrentará un duro calendario con visitas al FC Barcelona, Bayer Leverkusen, Sporting de Lisboa y Athletic Club, además de recibir en casa a Bayern Múnich, Newcastle, Atalanta y Tottenham, sin rivales accesibles de las Copas 3 y 4.
El Real Madrid también tendrá un trayecto exigente, enfrentándose a gigantes como Liverpool, Manchester City, Juventus y Benfica, además de Marsella, Mónaco, Olympiakos y un largo viaje a Kazajistán para medirse al Kairat Almaty.
En contraste, el Barcelona, con oponentes como PSG y Chelsea, cuenta con rivales más asequibles como Eintracht, Brujas, Olympiakos, Slavia Praga, Copenhague y Newcastle. Otros duelos destacados incluyen el regreso de Kevin De Bruyne al Etihad con Nápoles ante Manchester City y un choque entre las sorpresas Kairat Almaty y Pafos.
La final, programada para el 30 de mayo de 2026 en el Puskas Arena de Budapest, cambiará su horario a las 18:00 para mejorar la experiencia de los aficionados, según la UEFA.