En la audiencia inicial del caso contra José Santos Santamaría, maestro de educación primaria residente en Jilamo Nuevo, Atlántida, se le decretó auto de formal procesamiento por el delito de explotación ilegal de recursos naturales en perjuicio del medio ambiente y la comunidad Garífuna de Travesía, Cortés. La Fiscalía Especial de Protección a las Etnias y Patrimonio Cultural recibió una denuncia de la OFRANEH en 2021, alertando sobre actividades ambientales ilegales realizadas por personas ajenas a la comunidad. Tras investigaciones que confirmaron daños al ecosistema del humedal, cambio de uso de suelo y pérdida de hábitat debido a actividades agrícolas no autorizadas, se determinó que Santamaría operaba sin licencia ambiental.
Las declaraciones de testigos y residentes de Travesía indicaron que el imputado no contaba con los permisos necesarios para las actividades de descombro y explotación forestal. Estas acciones constituyen una violación al artículo 325 del Código Penal de Honduras, que regula la explotación ilegal de recursos naturales. Aunque se decretó formal procesamiento, Santamaría no enfrentará prisión preventiva, optándose por otras medidas cautelares mientras se desarrolla el proceso judicial.