El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, lanzó este sábado una dura amenaza contra Panamá y la administración del Canal de Panamá, calificando la vía interoceánica como un «activo nacional vital» para su país. A través de un comunicado en la red social Truth y en una cuenta allegada a él en X, Trump calificó el traspaso del Canal a Panamá como un «acto de extraordinaria generosidad» por parte de Estados Unidos. En su mensaje, Trump remarcó que el expresidente Jimmy Carter cedió el Canal a Panamá por «un dólar» durante su mandato, y afirmó que, en su opinión, el Canal no debía estar bajo la influencia de China ni de ninguna otra nación.
Trump criticó las tarifas de tránsito del Canal, calificándolas de «exorbitantes» e «injustas», especialmente teniendo en cuenta la «generosidad» que, según él, Estados Unidos otorgó a Panamá. Además, el presidente electo subrayó que Estados Unidos tiene un interés personal en el buen funcionamiento del Canal, asegurando que no permitiría que la vía interoceánica «caiga en manos equivocadas». En su mensaje, Trump advirtió que si las tarifas y condiciones no cambian, exigirá que Panamá devuelva el Canal «en su totalidad y sin cuestionamientos». Finalmente, instó a los funcionarios panameños a «guiarse en consecuencia» para evitar una confrontación.