Estados Unidos
Casi 50 años después de su misteriosa desaparición, los restos de un pequeño avión privado que transportaba cinco personas han sido encontrados en las profundidades del lago Champlain, en Estados Unidos. La aeronave, perteneciente a la empresa Cousin’s Properties con sede en Atlanta, Georgia, despegó por última vez el 27 de enero de 1971 desde el Aeropuerto Internacional de Burlington, en Vermont, con destino a Providence, Rhode Island, en una noche fría de invierno.
Desde entonces, George Nikita, Donald Myers, Frank Wilder, Richard Kirby Windsor y Robert Ransom Williams III, quienes estaban a bordo del jet corporativo, nunca fueron encontrados, a pesar de múltiples esfuerzos de búsqueda que se extendieron a lo largo de décadas y que totalizaron 17 operaciones. Finalmente, el equipo del investigador submarino Garry Kozak logró localizar los restos del avión con la ayuda de un vehículo operado a distancia (ROV), a una profundidad de aproximadamente 60 metros, cerca de Juniper Island, Vermont, donde se perdió la última señal de la nave.
Last month (May 2024), visuals provided by Garry Kozak, remains of what is believed to be is a 10-seat Jet Commander aircraft, rest on the floor of Lake Champlain off Juniper Island, Vermont.
— FL360aero (@fl360aero) June 13, 2024
Fifty-three years after the private plane carrying five disappeared on a snowy Vermont… pic.twitter.com/4LYAqbIK5r
El descubrimiento ha proporcionado cierto grado de cierre a los familiares de las víctimas, aunque con sentimientos encontrados. Bárbara Nikita, sobrina del piloto George Nikita, expresó un sentimiento de paz mezclado con tristeza al conocer la noticia del hallazgo. Por su parte, Frank Wilder, hijo de uno de los pasajeros, compartió el alivio de finalmente tener respuestas después de más de cinco décadas de incertidumbre. Actualmente, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) está llevando a cabo una investigación para confirmar la identidad de los restos y determinar las causas de la desaparición del avión en 1971.